兴化东门明代五帝庙坐落在莆田市镇海街道拱辰村卖花亭桥畔。明嘉靖年间创建，已有四、五百年的历史。古代，从莆田旧城东门的镇海门向东，经卖花亭至东门头亭五帝庙，有一条长四百多米、宽六米的古官道。这就是古时从莆田城东门通向沿海的必经之路，至今依然树荫遮蔽，人来攘往。
兴化东门五帝庙坐北朝南，由门埕、过路凉亭、门殿、拜亭、正殿、后殿等组成，占地面积1500平方米左右，建筑面积300平方米。正殿面阔三间，进深一间，采用穿斗式木构架，悬山顶制式。
有史料记载：清嘉庆二十二年东门五帝庙重修一次，清光绪三十四年再次修葺。1939年的抗日战争期间，国民党政府对日实行“焦土政策”，拆除兴化府古城墙。凡长约36公分、宽约26公分、厚约10公分的城墙大方石块，都被用于铺路，东门五帝庙也惨遭破坏。建国以后庙宇无人管理，历经六十年，墙垣圯坏，近几年才由民众集资修缮。
据《五帝经》记载：唐宪宗年间，莆田发生瘟疫，几乎每家每户都有人染疾，民众苦不堪言。天上五帝奉旨降鸾于紫璜山，拯救民生，将石井的井水点化为可治病的仙水，百姓感其恩德，纷纷到正极殿谢拜五帝，讨取仙水。明代，东汾五帝庙分灵至城区，民众在东门建起一座五帝庙，以便就近祷告求灵。每年端午节，是五帝诞辰日，在这几天时间里，地处东门护城河一带的民众行动起来，有的前住灵川东汾求香，有的就近在东门五帝庙中朝拜，人来人往，热闹非凡。这几日，各乡民众还要组织划龙舟、包粽子等文体活动，即便遇到刮风下雨，民众依然风雨无阻，虔诚之心，令人感动。更有山区和路途远的民众，提早一天就打点行装，准备祭品，组织前来朝拜。每年初四早晨天刚亮，就有各地香客赶到庙前烧第一炷香，祈求平安。每当进香团临庙，往往一人手捧内置香炉的木制小神龛，一人敲锣，一人举庙旗，紧随前行，其他香客鱼贯跟上。迈进正极殿后，排上祭品，焚香礼拜，卜杯抽签，喜捐香钱。有的还要举行隆重的集体诵经仪式，他们整齐跪拜五帝，口诵《五帝宝经》。每年这一天，东门的各乡村还会组织“女子车鼓队”及十番八乐队，夹道迎送。这些天，到处锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，一派欢庆节日的气氛。五月初五晚上，东门五帝庙，南关五帝庙都要举行焚化龙舟和凤船，这时现场火光冲天，铳枪轰鸣，欢呼声、锣鼓声连成一片。有的在广场上开演莆仙戏剧，吸引无数人前来观看。
台湾五帝信仰是在郑成功收复台湾以后，才开始传播入岛的。随着大陆人交往和迁台增多，各种神庙包括五帝、瘟神庙宇相继建起。台湾现存规模较大，被称为瘟神总庙的是台南县北门乡代天府，每当渔民出海捕鱼，必然顶礼膜拜。清康熙二十二年（1683），随着清统一台湾后，五帝信仰伴随着移民开发台湾者的足迹在台南、台中遍地传播。至乾隆末年，台湾共有百座五帝庙。不仅汉族同胞崇奉，甚至山地同胞也纷纷信奉。因此，五帝庙逐渐成为莆台之间友好往来的重要纽带。 （林春德）