奉职太常 勤奋详慎
明宪宗成化十七年（1481），陈音出任礼部会试同考官，取士公正，时称得人。
成化十九年（1483）三月，南京太常寺缺少卿，吏部欲得谨厚文学儒臣补之，廷议推举陈音为人选，得到宪宗认可。
陈音生性宽坦，不计较小事，口头禅“也罢”，人称“陈也罢”。擢太常少卿时，门生聚会饯别，座中有垂涕感伤者。时大学士李东阳亦在座，出句戏曰：“师弟重分离，不升他太常也罢。”陈音应声对曰：“君臣难际会，便除我大学士何妨？”幽默地回应李东阳的戏弄，一座为谁之倾倒。（5）
陈音在太常寺任上，奉公守职，勤奋缜密，严格礼仪制度。每遇岁时祭祀，凡由本寺执行的明太祖孝陵之祭，必定越宿先期出郊，先于朝廷百官到位，率领僚属供职；历朝帝王、功臣诸庙之祭，则于初夜前往，虽遭雨雪亦不改期。文庙之祭，有时亲自主持，必定具服端坐，待至夜半子时才离去，以防火患。
南京留都，虽不举行祭天地之礼，但每逢洒扫晒亮工日，亦必亲自躬临监督部属，务求干净整洁，毫不轻慢。至于梅、笋、梨、橙等时新祭品，该差人驰祭太庙的，必严选办事勤慎的属官交付之，以免贻误大事。所属如协律、赞礼（司仪）、司乐、知观等职，凡由本寺考选谙习无过失者，上报姓名、职衔，以待吏部铨注（录用），陈音皆秉公择人选用，吏部亦均无驳回更改的。显示其信守职使、勤勉严密的政风。
任上，守备太监追究管理乐器岁久损失益多，欲归罪于陈音。陈音实无参预其事。同事密谕稍作迁就以了事，陈音却与之抗礼论辩，以至其人怒甚，并劾于朝。经有司复核，终无涉及到他。
时陈音居所倾塌，遂用薪俸整修右厢居住，并于空地结茅为亭，名曰“清风亭”，以励清节。又于亭前栽种牡丹数株，每年花季，选客赋诗，欢赏终日。后同僚沈君来住，陈音便将亭让与，自移居于左傍，并另建台榭，仍名清风。显其清正宽厚心怀。
明宪宗成化十八年（1482），原太子太保、内阁大学士刘吉，权势烜赫，因父丧守制。他一面暗中通过贵戚得以夺情复官，一面又三疏“恳辞”。这在古时历来被视为不孝之行。十一年前，翰林学士柯潜守制，朝廷诏为国子祭酒，柯潜具疏恳请终制，曰：“忠君者必自孝始。未有不能尽孝于家，而能尽忠于国者也。”为明宪宗所许。陈音贻书规劝刘吉“当身纲常，以先百僚。”坚辞起复，守制至终。刘吉甚为不悦，耿耿于怀。此后，凡是吏部拟用陈音，辄加阻挠，曰：“陈某，腐儒。不可用之也！”以至多年不得进用。
明孝宗弘治二年（1489），孝宗新政，大用贤才。时南京翰林院长官缺员，内阁奏请任命陈音以太常少卿兼翰林掌院。自此以后，官资日深，人望益重，凡遇南京吏、礼二部副官有缺额时，公议多以陈音为归。其僚属亦私下祝曰：“但愿朝廷不要夺去我公其位。”（6）
时刘吉仍在内阁，口蜜腹剑，罔上压下。为了保官固位，不惜曲身阿结笼络御史、言官，故久弹不倒，人称“刘棉花。”至弘治五年（1492），被孝宗讽令致仕。直至此时，陈音才得以升任太常寺卿。他在少卿位上整整十载不得调。
陈音在太常寺卿任上仅两年。明孝宗弘治七年（1494）六月，因病卒于南京长安西街官邸。（7）年五十九岁。挚友、内阁大学士李东阳暨同年会哭于京邸，退后又各为文表彰其美德。病危时，乡人并属吏相率祈祷，守备太监陈、蒋二人争为捐金，可见其得人心。
德性醇厚 文章精美
纵观陈音一生，居官三十年，官仅位寺卿，却以文行政声、劲节厚德而名世。内阁大学士李东阳，为其天才国器却未能大用而鸣不平曰：“公弗大用，世岂公置（公正安置）？”（8）邑人郑纪亦叹曰：“天之赋公也何备，其敚（夺）公也何亟！寿不满六旬，名可传于百世。”（9）
陈音在官，勤奋详慎，清廉自持。纂修实录、经筵讲读、同考礼闱、操办典礼，皆有显绩。因其学问渊博，精通经史，涉猎百家，熟知古今故实，四方之士争至门下，多取高第，布列中外。两京执弟子礼者不下数十人。
陈音赋性醇厚，处世坦易。待僚属如子侄，交友忠信笃厚，对厨子隶卒亦待之以礼，为一时名公巨卿所敬重。平日不立边幅，对细事多不经意，或有嘲谑亦不与之计较，惟曰：“也罢”，故士大夫皆称之“也罢先生”。然一旦涉及大义大节，则界限分明，执义勇为，毅然不可夺，显示出“仁者之勇”。
陈音善诗文。常于上下朝的马上作诗，日可成诗六首。（10）为文不甚构思，信笔立成，四方求之者无虚日。所著累数十卷，藏于家，未行于世。
明武宗正德年间，其孙陈启忠惧其散失，属讬黄巩编选文集，得一百一十四篇，为十卷，名《愧斋文粹》。又请邑人、翰林侍讲黄澜作序，刻印以传。
黄澜之序，对陈音的为文特点，及其由来作了阐述。称陈音为忠厚长者，貌如其心，至性过人，与物无竞。平居吃言不能出口，至临利害及大节所关，乃更奋肆敢言，义概凛凛如秋霜烈日，不可玩狎，所谓“木讷近仁，外柔内刚。”认为：“先生以之故，其发于文也，亦如其人焉。文字协从，声势稳顺，而义理灿然，态度横生，往往出新意于题目之外，寄豪放于典则之中，读之令人舋舋忘倦。至于雕虫篆刻以为工，丛错彩绣以为丽，艰深怪澀以为奥，险峻峭削以为奇，先生无一言焉。盖其心明白而俊伟，故其言简易而易知；其量含弘而光大，故其体雍容而不迫；其节磊落而峥嵘，故奇丽秀绝之气，终不可泯。然则先生之文，与先生之德可谓协矣。乃充乎内而发乎外者也，岂偶然之故哉！其足以传于后，无疑也。”
黄序针对陈音故后二十余年，世俗变迁，君子日趋于智巧便利，文体亦不胜变。求如陈音靖恭持重，悃幅无华，温润典雅，淡而不厌之人与文者，已不可多得的形势。指出陈文的救世讽谏意义：“文存，则君子长者之遗风余烈犹可想见，而熄浮镇躁端有所赖。然则斯文也，其可少也夫，其可少也夫！”（11）
清修《福建通志》载有陈音《愧斋文粹》十卷书目，今已难见。郑岳《莆阳文献》收有陈音《送大理彭（韶）公序》等三篇送行序文。该文指出：“自古名臣有学术则有气节，有气节则有勋业。是三者不足，纵使位极卿相，亦何足取重于天下后世哉！”由此亦可见陈音其人其志也。
注：（5）〔明〕焦竑《玉堂丛语》卷八。（6）郑纪《陈音行状》（《东园文集》卷十二）。（7）今人有传记称，陈音致仕归莆之后卒。其故友倪岳《神道碑》，确载“以疾卒于长安西街之第。”李东阳《神道碑》亦云“吾友太常陈公之卒也，予暨诸同年哭于京邸。”可证陈音病卒于留都南京，而非莆田。史志亦未见有致仕的记载。时陈音新进寺卿，且未及致仕之年，何来致仕之事，待考。（8）〔明〕李东阳《陈音神道碑》（《怀麓堂集》卷七十八）。（9）郑纪《祭陈音文》（《东园文集》卷十三）。（10）〔明〕黄澜《愧斋陈先生文粹序》（郑岳《莆阳文献》卷十）。（11）《明诗综》卷二十六引《坚瓠集》。 （未完待续） （阮其山）