罗源有个叫郝小山的，为人憨厚、家中贫穷，靠打柴为生。其父早逝，他与年老体弱的母亲相依为命。
郝小山21岁那年，村里的媒婆给他说上一桩婚事，女方是东村一位叫邓苗青的姑娘。她心灵手巧，温柔贤慧，长得也挺标致，是个人见人夸的好姑娘。母子俩着实很满意，但同时又犯愁了，家中没有多少积累怎么办喜事呢？唯一的办法是自己多卖力，砍柴挣钱。于是，不管刮风下雨，他总是早出晚归，到西山上去打柴。由于他的勤劳，不满两个月，家门口的柴禾堆得像座小山似的。他的母亲也不顾自己年迈体弱，老眼昏花，又是纺纱，又是织布。郝小山好几回心酸地流着眼泪，跪着对母亲说：“娘，您老人家为我操劳了大半辈子，再不能因为我的婚事而损了身子，您就歇着吧”。其母总是抚摸着儿子的头说：“孩子，能看着你娶上媳妇，娘死也暝目了”。
有一天，邓苗青姑娘到溪边去洗衣服，突然碰见本地的恶棍赖昌盈及其几个家丁上山打猎。赖昌盈心存邪念，百般调戏。此时，刚好被路过的陈靖姑等姐妹撞见。她们拔刀相助，几个人一起上，吓得几个家丁仓惶而逃，打得赖昌盈鼻青脸肿，跪在地上求饶。靖姑训他一顿，就饶了他这一次。可是，赖昌盈恼羞成怒，扬言说：“不把美人抓到手决不罢休”。
赖昌盈听说邓苗青已许配给郝小山，派人放火烧了郝小山的柴禾，还把他的母亲痛打一顿。郝小山的母亲被打后病倒在床，哭瞎了眼睛。
郝小山回到家，见此情景，操起砍柴刀，要跟赖昌盈拼命。在邻居陈大叔的劝阻下，郝小山觉得还是挣钱抓药给母亲看病要紧。
郝小山把母亲托邻居李大婶照顾，自己一大早就上山砍柴去了。他砍啊，砍啊！直到手掌起泡，日落西山，才猛想该回家了。他挑起柴禾，深一脚，浅一步地往家里赶，突然，赖昌盈派出的家丁，从路旁窜出，把他用力一推。他脚底一滑，摔倒了，直滚到山脚下，人都昏了。
一阵清风吹来，他迷迷糊糊地感到自己好像睡在床上，跟前还站在两个女子。他感激地说道：“感谢二位嫂子救命之恩”。其中一位女子说：“你家所遭受的劫难都是恶棍赖昌盈所为。为了严惩恶棍，讨回公道，你需速到巡检衙门告状hellip;hellip;”。
原来，陈靖姑料到郝小山近有磨难，特派李三娘和林九娘暗地保护他们。
第二天，郝小山到衙门状告赖昌盈的罪行。因刘巡检已先从靖姑口中得知赖的所作所为，当即捉捕赖昌盈到堂受审。
因人证物证俱在，赖在抢占民女，调戏郝姑娘、火烧郝家柴禾、欧打老太太、暗算郝小山等罪行供认不讳。当堂，赖昌盈被处赔偿200两银子给郝家，并蹲进牢房，人财两空。
郝小山和邓苗青的婚事如期举行，婚后如一对鸳鸯，互敬互爱幸福美满。其母的伤病日见好转。郝小山和当地百姓都夸陈靖姑是他们的保护神。 （向丹阳）