每年农历正月初五，湄洲妈祖祖庙都会举行值年福首的轮换仪式。1月26日，农历癸卯年正月初五，来自湄洲岛莲池宫、湖石宫的宫庙代表早早来到祖庙寝殿，现任正总福首黄瑞凤遵循古制，掷筶杯询问妈祖癸卯年祖庙值年福首的人选。

最终，湖石宫郭亚银、莲池宫林金瑞分别被选为癸卯年祖庙值年正副总福首，当选今年的幸运儿。

“值年福首”制度是祖庙的传统惯例。村里每年都会根据品德、年龄、辈分，选出一批候选人，按历史规律轮流或抽签当任福首，“福首”被看作村中最有福气的人。全岛14宫划分为四甲。依据历史惯例，按一甲、二甲、三甲、四甲顺序轮流来祖庙值年。在祖庙董事会统一安排下，由庙务处殿务科负责日常管理，参加庙区殿务和妈祖文化活动，充分体现了这一历史传统的广泛性及参与性。

值年福首总人数为16人，按惯例今年由三甲的莲池宫、湖石宫值年。值年福首基本职责：值年福首应服从祖庙董事会统一领导，由殿务科负责日常管理，严格按照传统惯例做好各个节日的庆典活动，认真值年，担当庙区22个殿点、35个节日及临时节日活动的斋菜备筵工作；听从董事会安排，担负妈祖巡安起驾与回銮的送迎护驾等事宜；各殿福首与本殿人员和谐相处，分工协作，做好本殿的清洁卫生，顾好香炉，注重防火安全等殿务事宜。正副总福首及有关福首需认真管理内务，保管好节日使用的用具、戏房等公共财产及生活用具。

值得一提的是，上英宫等岛内妈祖宫庙也在农历正月初四掷筶杯选出了各自宫庙的福首。  （周建国）