□朱合浦

历史上，“妈祖棍”是妈祖信俗的重要内容之一，尤其是海上航船几乎都离不开它。我曾听莆田市文史界的老前辈说，湄洲妈祖祖庙原来有“妈祖八宝”，“妈祖棍”是八宝之一。可是近数十年来，“妈祖棍”好像渐渐消失了，民间似乎不再使用“妈祖棍”了，起码我在湄洲从未见过“妈祖棍”。就连联合国教科文组织“关于《妈祖信俗》列入人类非物质文化遗产代表作名录的决议”附件中，开列了众多妈祖信俗内容，然而并未提及“妈祖棍”。

我第一次知晓“妈祖棍”，是在2010年编《湄洲妈祖志》时读到的一则妈祖神迹故事，其中涉及“妈祖棍”。说的是清朝道光二十一年（1841），侵华英军驻进上海潮州会馆后，居然放肆地裸卧在天后神龛前，没想到的是夜里梦见受“妈祖棍”打击，个个惊喊救命。

后来，我看到《澎湖厅志》收录的一首清康熙中叶曾任台湾府同知的孙元衡写的《飓风歌》，其中有四句就是描述“妈祖棍”信俗的。诗云：    

赤蛇逆浪掉两头，

白鸟掠人鼓双翅;

天妃神杖椎老蛟，

攘臂登樯叱魔祟。

原文在上录第三句后面特地加注：“名妈祖棍，可驱水怪。”从这条注解我们可以肯定，所谓“天妃神杖”，就是海洋人口口相传的“妈祖棍”。相传如果在海上遇到大鱼或水怪等危难时，用“妈祖棍”敲打船身，并大声喧喝“妈祖在此”，就能收到吓阻的效果，让危难远离。

与此相互印证的是，清康熙年间郁永河《海上纪略》所载：“船中例设‘妈祖棍’，有值大鱼水怪欲近船，则以妈祖棍连击船舷即遁去。”据说“妈祖棍”例须供于航船上的妈祖神龛前，这样才能获得妈祖神力加持，危急时刻，“妈祖棍”既是航海者对于信仰期待的心灵慰藉，也是妈祖降伏妖魔、抵抗风浪、化险为夷的重要法器之一。

巧的是，前几天收到惠安“一瓣香妈祖文化展览馆”馆长冬冬转发的一则与“妈祖棍”相关的信息。冬冬爱读书，对妈祖文化知识近乎痴迷。那天她正好读到清朝诗人、散文家袁枚在《子不语》中对妈祖形象有一描述：

林远峰曰：天后圣母，余二十八世祖姑母也，未字而化，灵显最著，海洋舟中，必虔奉之。遇风涛不测，呼之立应。有甲马三，一画冕旒秉圭，一画常服，一画披发跣足仗剑而立。每遇危急，焚冕旒者辄应，焚常服者则无不应，若焚至披发仗剑之幅而犹不应，则舟不可救矣。或风浪晦冥，莫知所向，虔祷呼之，辄有红灯隐现水上。随灯而行，无不获济。或见后立云际挥剑分风，风分南北。船中神座前必设一棍，每见群龙浮海上，则风涛将作，焚字纸羊毛等物，不能下，便令舟中称棍师者焚香请棍，向水面舞一周，龙辄戢尾而下，无敢违者。若炉中香灰无故自起，若线向空而散，则船必不保。

这段文字的重点在最后几句，即：“船中神座前必设一棍，每见群龙浮海上，则风涛将作，焚字纸羊毛等物，不能下，便令舟中称棍师者焚香请棍，向水面舞一周，龙辄戢尾而下，无敢违者。”袁大才子对“妈祖棍”的描述活灵活现，不仅有实物，还有动作，让我们看到“妈祖棍”信俗的许多细节：一是船中神座前必设一棍（“妈祖棍”）；二是船员中有专职的“棍师”；三是遇群龙浮海上，风涛将作时，棍师必须先在妈祖神前焚香请棍；四是棍师持棍向水面舞一周，于是妈祖显灵，化险为夷。

遗憾的是我至今未见过“妈祖棍”实物；不过我十分敬重的福建省作协原主席、散文家章武老师曾在一篇题为《海峡女神》的散文中，详细描写了“妈祖棍”的形状：

一位船老大告诉我：娘娘原姓林，是我们莆田县湄洲屿人，宋朝时候羽化而登仙。渔船在海上遇见风暴，只要望天祈祷，天上出现两盏红灯，就是娘娘救我们来了。顿时，风也收了，雾也散了，波浪儿也平了。说着，他还毕恭毕敬地拿出根一尺多长的、漆成朱红色的木棍，郑重其事地对我说：这叫“妈祖棍”，在海上只要用它连击船舷，鱼怪啊，水妖啊，就不敢上前……

章武老师在这里还原了“妈祖棍”的形状：“一尺多长的、漆成朱红色的木棍。”这让我长见识了！

这里我想建议湄洲妈祖祖庙董事会指派分管文物保护的工作人员，去民间探寻过去遗存的“妈祖棍”，然后将其充实到“妈祖源流博物馆”的文物陈列中去，让更多的人了解这一十分独特的妈祖信俗。