□翁明勇

每当躬腰迈越、闲情蹲坐在宁海桥上，有种心底的澎湃，如同初恋时少女般的温馨、亮丽，伙同海潮，静谧而又喧腾地拍击着心腔，那种激情，恰似晨曦海上日出，蒸腾的初景，惊目而炫彩斑斓，如涓涓细浪不时在脑海中翻滚！

“朝晞朗映吉祥前，影射长虹破晓烟。紫曜高悬初出海，红轮几跳始经天。三千浪涌金光烁，十五门通彩色连。岂是烛龙含远照，羲和命驾浴甘泉。” 前人的“宁海初日”，仿佛见识到苍龙戏金珠，红通通、金灿灿、亮闪闪，横“跨溪海之吭喉，东潮汐之吐吞”的海面上，惊叹过多少世，匆匆来回的人们。 

据说每年农历五月初五拂晓时分，诸多人早早守望在这宁海桥西侧海边堤坝上，此时海水涨潮，海面浩浩淼淼，东方鱼肚渐白，波光闪闪，金波微动，渐而海天尽赤，红日衔塞桥孔之中，继而腾空而上，金光四射，海面波光粼粼，天空白云朵朵，卧虹长桥此时恰似苍龙腾跃，戏金珠于海波之上，正如元代古诗云：“天鸡催落潮，澎湃撼桥石。破门涌金轮，洗出海天赤。”名标莆田县廿四景之一。

朝霞唯美，可惜匆匆而逝；长桥卧波，可知当年兴圮。“历考传志，览古今风土人物之异，然后知此桥之兴复。”宁海桥东向，有新建桥，有高速桥，更有高铁桥，桥桥相叠已使旧景难再，唯坚立、朴实、敦厚,悠悠近七百年的宁海桥，行之上，一步一清香，回味无穷。

古之兴化“当孔道，实闽要冲。四方之人，苟欲由海滨诸郡而北上京师，由上游诸郡而南走交广”，必须跨这宁海而过。宁海，古因宁海镇而得名，更是宁海桥所得名。宁海桥，一名东际桥，也叫桥兜桥。昔时大人见小儿泼皮，总会说“皮比桥兜桥石还厚”。这桥兜桥石到底多厚，有旧时“双头尖挑”那么长。一米多厚的桥板石，不知当年起造这工程，是多么的艰巨！

元朝年间，异族统治，战火时起，兴化人民处于水深火热的困境之中，不少人纷纷逃向深山野林寺中避难求生，一时华亭龟山寺住众暴增。寺宇年久破漏，急需修葺，40多岁的龟山寺主持越浦禅师，发愿全面修复寺宇，于泰定至天历的五、六年之间（1324～1329），走遍八闽各州郡募化。禅师在邑中行走募化时，来到木兰溪宁海渡口处。恰时狂风骤雨，海浪掀天，禅师在岸口处亲耳听到水上哭天求地，亲眼见狂浪中起伏颠簸的客船，不一会儿在水中覆沉，无一人生还！禅师慈心悲悯，领来龟山寺僧到渡口设坛诵经，为已往生者超度冤魂，并当场发誓宏愿，等龟山寺竣工之时，便开始着手筹建这座跨海石桥。

至今涵江一带流传有谚语道：“未有宁海桥，先有吉祥寺”。说的是建桥需要落脚点，吃饭、睡觉、干活，还要放置材料的地方。禅师便在北桥头侧修建了坐北朝南，五开间吉祥禅寺，运来石料，从山区采伐竹木，架桥用的铁器具、绳索都放在吉祥禅寺院内待用。资金、材料的筹备不容易，大桥的建造、管理更加不容易。时来月长，工程材料出现了偷盗现象，严重妨碍了工程进展。出家人慈悲为怀，越浦禅师思前虑后，动用神通，用海水泡为墨，在殿前石廊柱上用手指撰写道：“入吾门不贫出吾门不富；捨我物必昌取我物必殃。”此对联远看有字，近抚无痕，盗心出现字犹显；善心入来有是无。至今还可见到右侧廊柱上“入吾门不贫，出吾门不富”数来字，左侧廊柱据当院僧学就师父介绍，上世纪六、七十年代，人们在左廊柱下烧开水煮饭，把字迹薰没有了！

南宋初期，住在白塘洋尾的李富公，在莆田境内修建了三十四座桥，而宁海渡口为何就失了打算？原来这宁海渡口临近出海口，岸阔水深滩涂烂泥地，又时被鲤鱼精随波兴浪作难，多少人到此乱了分寸，心惊胆寒，不好下手。越浦禅师曾选址于今大桥上游几百米处起基造墩，河道宽，水流缓。一场暴雨，却将桥墩冲得无影无踪！宁海渡口与涵石古道相接，过往行人多，地理位置非常重要。越浦禅师命人在桥底溪道上夯打木桩，并抛填碎石块，然后种植牡蛎，利用牡蛎壳附石的办法，把溪底的碎石块紧密地粘固在一起，组成坚固的小堤坝。有名的“流入细无声，流出哗啊哗”莆田谚语就从这小堤坝退潮时传扬开来。禅师一边四处募捐，一边督造工程，一边还要与鲤鱼精作坚持不懈的斗争。善心善愿善行，终于感动了观世音菩萨出手相助，于六月十九日用竹篮收归鲤鱼精而去。

十四座船型桥墩终于昂立海中，借助海水涨退潮之机，古人用特制的大船，把长13米、厚1.2米、宽约1米、重约10来吨重的桥石，一一送上了桥墩，组成长225米、宽5.8米、高10多米的大桥，古称“东际桥”。此时的宁海桥，恰似巨龙腾空，临架在木兰溪涵石古驿道上，高大宏伟，气势磅礴，处怒涛而不惊，渡万民于安然，四方过往之客，无不歌颂越浦禅师的丰功伟绩，慈悲胸怀！

宁海桥桥面设有简易的石扶栏，桥中间两侧各设有方形小佛塔一座，桥两头扶栏望柱上各有一只姿态各异、线条简朴、形象逼真的石狮子，石狮子前端也各站立有一尊高达三米的明代石刻“桥头将军”，披甲戴盔，庄严威武，手执长剑，每时每刻护卫着大桥的安宁。“桥头将军”前更有休憩避雨亭各一座。南端的休憩亭为一座双层楼的观音亭，上层供奉着观音佛像，据现吉祥禅寺住持学就师父介绍，观音佛像为世间少有的提篮装鲤塑像，是产生于建立宁海桥时，越浦禅师与鲤鱼精艰难苦斗及观音收鲤的动人过程，人民塑像纪念。

观音亭楼下，不只是避雨休憩之所，墙壁两侧各嵌入三块大石碑，撰刻历朝历代的重修碑志铭，据考证三块为明朝的：一为明洪武三十二年（实为建文元年，1399）林环撰写的重修宁海桥记；一是明嘉靖辛卯年（1531）太守黄一道重修碑志；一是明万历癸已年（1593）太守陈王庭捐俸重建，碑文系礼部尚书陈经邦撰写；另三块系清康熙庚申年（1680）、雍正十年（1732）、乾隆壬戌年（1742）碑志。其中五块被毁，一块乾隆碑被当地陈姓老人所幸存。

余观阅《民国莆田县志》，知宁海桥兴圮苦难史。

宁海桥兴建于元朝元统二年（1334），到至正十年（1350）桥便开始被海涛击圮，仅仅用了十几年间；直到明朝洪武三十三年（1400年，实为建文二年），同知徐则敬才命“僧”湘江重建。这时出现郡人洪景文捐金舍田助修大桥，吉祥寺便祀奉“六桂”洪家为檀樾之主。弘治戊午年（1498），北面桥倒圮二门，太守陈效修复之；嘉靖辛卯年（1531），中间二门倾圮，太守黄一道修复；万历癸已秋（1593），北面二门又倾圮了，太守陈王庭叹曰：“修废起堕，责任在予，顾费安所出乎？”此时郡大夫献谋：用“置舟”收银之法，可解决一时之难关，继而恢复吉祥寺僧司桥之职，同时恢复洪家五十亩田地，用于修桥之经费。桥恢复了，又解决了后顾之忧，民声载道，歌功颂德，陈经邦为记，功德千古。

清康熙庚申年（1680），洪水摧坏五、六门，人民“病于渡”达二十五年之久，由水师提督吴英回乡时捐赠六千余金重建，民立生祠，镌碑纪事功德；雍正十年（1732）秋，水犯桥圮，太守苏本洁捐俸倡修，有“僧”了槃师父多方劝募重修，始于是年十月，乾隆十一年（1746）八月始成，历时十五年；其后乾隆、嘉庆年间又多次重修。

1961年，宁海桥被公布为第一批省级文物保护单位。1981年为建设新公路需要，利用古桥石墩，铺设了钢筋混凝土桥面，有效提高了大桥的整体拉合力，保持了至今不坏的金身。1996年，宁海桥被公布为第二批省级文物保护单位。2013年,宁海桥成为国家级重点文保单位的新成员。然，古桥的韵味，在这“桥上桥”上体验，差强人意！

作为古桥，邑人前赴后继，不惧艰难，为莆田古代桥梁史挥下浓墨重彩，也激励着后辈们爱乡乐土的故里情结。

越浦禅师，俗家与生卒年尽无所考，省、府、县志都记载禅师“募缘驾海为桥”之大功德，从《龟洋古刹》及龟洋僧人传说得知：禅师为本地人，存世在13世纪未至14世纪中叶之间。当时朝代异变，外族搅乱兴化大地，民不聊生，躲避山野。越浦禅师主持龟山寺，并及时慈悲救渡众生，容纳众生于一宇，行菩萨道。从越浦禅师创造的兴化奇迹，及历代桥梁板上撰刻的僧侣名字，岂可忘僧侣之功德乎！

吉祥禅寺为莆田十八丛林之一，亦是龟山寺下院圣地，拥有莆田市不可多得的元代纪念塔——越浦禅师的开山塔一座，这里面对壶公山，背靠白塘，景色宜人，在寺庙现当家主持释学就师父的努力下，重振庄严了佛静土，继续护持着宁海桥的安危。

释学就，仙游人，一九八三年四月泉州开元寺出家，一九八四年九月拜南山广化寺定妙法师为师，一九八九年学就师父当家并在广化寺授具足戒，守护着吉祥禅寺，在广化寺定妙法师的支持下，新建了一座大雄宝殿，使吉祥禅寺有一个完整的寺院规模。现在又新塑好四大金刚与弥勒佛像，山门也在及时装饰之中。

在学就师父沟通指引下，笔者找到桥南端观音亭改迁的“宁海聚宝阁”。观音亭在抗战期间险遭日机炸毁，观音亭侧的桥头将军被炸断的头颅恰好就安放在聚宝阁的大院内，现桥南两桥头将军为近代重新雕塑。聚宝阁内的观音为软身塑像。

如今莆田万象更新，木兰溪两岸堤坝修建起现代化休闲骑行步道。在不久的将来，将通过宁海桥，连接起难得的木兰溪莆田旧廿四景之“木兰春涨”与“宁海海日”，这是大好的景观，在良性政策的运作下，定能带动一大片旅游景点游览，经济效益非可限量，若宁海桥能恢复如初，定能承前启后，教育着一代又一代纯朴的兴化人。