瑞气缭绕天宇静，九峰如莲华削成。九华山，又名九莲山，是莆田历史文化名山。它位于荔城西北10公里的西天尾镇与常太镇交界处，系北干山脉主峰，海拔741米，与荔城南面的壶公山遥遥相望，同为兴化平原之侧的名山。

九华山层峦叠嶂，翠峰如簇。睹此山秀异，九峰如莲花，故有“九华叠翠”之称。天梯直上九华山，清风拂袖自超然。登上山顶，眼前的景色，让人胸襟开阔，疲劳顿消。俯瞰莆阳大地，云海茫茫，变化无穷，堪称云海奇观。极目远眺，海天浑然一体，平镜般的兴化湾海面上，渔舟点点，隐约可见。

九华叠翠，陈岩幽胜，文人墨客，揽胜畅游，吟诗作赋，成为美谈。名山有名人，名人有故事。莆田许多历史名人到此游览、题诗、祈梦、驻足、读书、修道，人文历史沉淀丰富多彩，摩崖石刻处处可见。“上天梯”石刻，传说系明代进士周瑛所书。山门横额上“天衢、云路”石刻，传说系宋代天圣年间进士方峻所书。门旁还有诗文石刻：“虫文摩宿雨，鸟道出寒烟。见客询何梦，逢樵恐是仙。”……还有一个个美丽的传说，更让人听得如痴如醉。

传说，几千年前地壳变迁，“沉七洲，浮莆田”，莆阳大地还是蒲草丛生的蛮荒之地。话说三月初三，王母娘娘寿诞，众仙纷纷捧贺礼前去祝寿。观音菩萨奉佛祖之命也前往贺寿，但因来时匆忙，忘备贺礼，观音菩萨只好从自己莲花座上拈了九枝莲花作为贺礼，为王母娘娘贺寿。寿诞期间，王母娘娘命嫦娥率众仙女翩翩起舞，为寿诞助兴，并命百花仙子号令百花一齐开放，以助歌舞声容。顿时仙乐和鸣，云停风静，百花齐放，争奇斗艳。同一梅花，有绿萼、朱砂之异；同一兰花，有重合、清香之奇；牡丹、芍药，佳号极繁；秋菊春兰，芳名更夥；开百花于一片，聚四季于一时，一枝枝，一朵朵，悉数而开。唯独观音菩萨送的九枝莲花，自视佛家之花，无视王母娘娘懿旨，无动于衷。王母娘娘视之，心甚不悦，命侍女将其坠入凡间，扔到东南沿海蒲草丛生的兴化湾畔。削花成峰，即成九莲山，亦称九华山。夕阳之下，九华山更是霞光闪烁，婀娜多姿，故又称“霞山”。

九莲虽坠入凡间，但傲气不改，仍要与南面的壶公山试比高，天天往上长，特别是大莲、二莲、三莲更是比壶公山高出一截。此时正值玉皇大帝巡视人间，发现兴化湾畔九莲作怪，玉旨一下，命玄天上帝前往处置，并镇守九华山。玄天上帝神剑一挥，把大莲、二莲、三莲的头部劈下，置于东面一字型摆放，便成了“三山”。与九华山遥遥相望。所以九华山山巅云端殿奉祀的是玄天上帝，左侧为文昌帝君，右侧为武圣关公。整个九华山都没有九莲仙女的洞府。而对面的三山却有仙女洞，供奉着九莲仙女和“九莲菩萨”。

关于“九莲菩萨”的故事，还得从明朝国师陈经邦“官拜盖露亭且止”的故事说起。

话说明朝嘉靖四十七年（1565），陈经邦进士及第后，仕途顺利，步步高升，直至被穆宗皇帝赐封为国师。为皇太后和万历皇帝所倚重，必然也被少数同僚妒忌。万历十三年，兴建寿宫，因意见与宰相不合，被刑部主事俞显应诬陷，心情低落。此时，他想起出仕前九鲤湖祈梦的谶语：“官拜盖露亭且止。”于是无心官场，再度上书乞休，告老还乡。而辅佐小皇帝的皇太后，对为教育小皇帝呕心沥血的陈国师却念念不忘，视国师为兄长，为知己。皇太后信佛，当她想起陈国师给她讲述莆田九华山“九莲削花为峰”的故事后，自诩为九莲菩萨转世，并造经《佛说大慈至圣九莲菩萨化身度世尊经》《太上老君说自在天仙九莲至圣应化度世真经》颁天下名山。

慈圣皇太后，明朝隆庆帝皇贵妃，万历帝生母，15岁入裕王府，裕王登基后被封为贵妃，万历元年三月，加尊号曰“慈圣宣文皇太后”，她信佛，自诩“九莲菩萨转世”。由朝廷推崇的“九莲菩萨”信仰，在莆田更是香火旺盛，分灵遍布莆田各寺院、宫庙。佛教称“九莲菩萨”，道教称“慈圣天妃”。陈经邦国师的后人，也把陈经邦少年读书处改成西岩寺，供奉“九莲菩萨”，并塑陈国师金身，以陪祀。

九华山，除了九莲山、霞山外，还有一个尊称“陈岩山”。传说，汉有北方陈姓道人，来莆田九华山修炼。有一天早晨，他自知羽化在即，就直奔九华山巅（俗称“仙公尾”），遗诗后人，曰：“春寒留得一份花，小驻吟踪此水涯。我是秦人忘岁月，何须仙子饭胡麻。”而后羽化升天，得道成仙。后人为纪念陈仙羽化圣地，将之称为“仙公洞”，奉祀陈仙师。把九华山尊称为“陈岩山”。山巅的燕子得陈仙之气，点化成精，成为“仙公洞”护院，栖息“仙公洞”，为陈仙看家护院。所以后人又把“仙公洞”称为“燕子洞”，并题一对联：“巷陌乌衣谢，楼台栋宇空。”“仙公洞”也是民间祈梦之地。“仙公洞”后有一石穴，深二尺许，有三口泉眼。据莆田县志载：“大旱不涸，水清而甜，相传为陈仙淘金井。”宋代诗人刘克庄有诗云：“昔闻淘金井，今尝仙公水。身心俱清静，不知我是谁。”石穴旁有“石茶灶”“石棋盘”等。相传为仙人弈棋、品茗之处。此外，九华山上还有紫云岩、罗汉石室、仙人足迹，以及石鱼鼓、石牛等怪石。

九峰竞秀，神采奇异，风光旖旎，洞幽石奇。陈岩山、霞山、九莲山、九华山，或以神名，或以形名，或以色名，显得扑朔迷离，有着梦幻般的色彩。

九华山，九莲山，不愧是莆田的历史文化名山。（郑银华）