《天妃降诞》 周秀廷/画

莆禧天妃宫位于莆田市秀屿区山亭乡莆禧村境内，亦即莆禧城之北门下，建于宋代，为莆田较早建造妈祖宫之一。明洪武二十年（1387年）建造莆禧所城时，庙宇被圈入城内。现存的莆禧天妃宫建筑物为明代所建。宫内珍藏的明、清时代的古匾额和一尊艺术较高的妈祖木雕神像。1996年莆禧城被列为福建省文物保护单位，城内的天妃宫及城隍庙亦一并列入保护范围。
当地民众对莆禧天妃宫妈祖极为尊崇与敬仰。每年除了与贤良港祖祠和湄洲祖庙一样，在农历三月二十三日妈祖诞生日和九月初九妈祖升天日，按历史贯例或敕封的春秋谕祭举行极其隆重的庆典活动外，还有农历正月十七至十九日，举行别开生面的妈祖元宵节庙会活动。妈祖金身塑像出宫巡游，城内城外热闹非凡，好戏连台，烟火冲天，鞭炮如雷。成为莆禧独特的传统文化——莆禧天妃宫祭祀妈祖活动，表达了当地善男信女对天妃宫妈祖的特殊敬仰。
追溯历史，莆田天妃宫妈祖古称“崇福夫人”。这一美名乃为宋代对妈祖较早，也是较高的一种敬称。当时莆禧属崇福乡新安里，地方政府和所在民众为了表达对妈祖护国庇民恩德的谢意，敬称天妃宫妈祖为“崇福夫人”。据考，历史上用地名命封妈祖称号的，至目前只有旧莆禧半岛（含妈祖诞生地贤良港）。可见，莆禧民众对莆禧天妃宫妈祖的敬仰程度。其然，庶民对妈祖的敬仰，不仅是莆禧、港里、湄洲民众，乃至世界各地的华人居住地都建有妈祖宫庙加以奉祀，且各个朝代对妈祖都有褒封赐号、赐匾或题签。民间文人学士题诗、祠、赋、曲等。其规格、档次以及文化品位也是一代更比一代高。自宋太宗雍熙四年）987年）妈祖升天成为女神后，最早在湄洲岛建有神女祠，敬称妈祖为“通贤灵女”。之后，从北宋徽宗宣和五年（1123年）至清道光十九年（1829年）的700多年间，各朝代对妈祖的褒封赐号计达38次之多。其中宋、清两朝为最，还有民间的种种敬称雅号。
北宋徽宗宣和五年（1123年），给事中路允迪出使高丽（今朝鲜）途中遇风暴袭击。他遥瞻神祠致祷，得至妈祖庇护，平安而归，后启奏神灵，皇上奉旨赐额“顺济庙”。这也是宋代对妈祖庙最早的封号，南宋高宗昭兴二十六年（1156年）至孝宗淳熙十一年（1184年），先后四次对妈祖分别封为：吴惠夫人、昭应夫人、崇福夫人、善利夫人。自南宋光宗绍熙三年（1192年）至理宗景定三年（1262年），先后10次分别封妈祖为“妃”。如：灵应妃、灵惠助顺妃、显卫妃、英列妃、慈济妃、善庆妃等。这是当时褒封最多的一位民间神祗。 (未完待续 1)