一九四九年，毛泽东在西柏坡做报告时指出，“中国现代性的工业，占国民经济百分之十左右，农业和手工业占百分之九十左右”，中国工业的弱小可见一斑。
时光荏苒六十年，社科院二00九年发布的蓝皮书表明，中国已走到工业化中期和工业现代化初期。近年的数据佐证，中国工业经济对GDP的贡献率超过百分之五十。
工业和信息化部最近在回顾六十年发展历程时说，中国已建成由完整的原材料能源工业、装备工业、消费品工业、国防科技工业、电子信息产业组成的门类齐全的工业体系和丰富的配套链条，工业品产量居世界第一位的已有二百一十余种。
“中国制造”畅销世界
二00四年圣诞节，美国记者萨拉·班吉奥尔尼收到的三十九件礼物中，二十五件是中国制造。于是她开始尝试没有“中国制造”，她在《没有“中国制造”的一年》一书中写道，“没有中国产品的生活一团糟”。
萨拉·班吉奥尔尼的经历几乎代表了五大洲消费者的感受。工信部数据显示，中国轻工业出口占全部出口的两成，自行车、缝纫机、电池、啤酒等一百多种产品的产量居世界第一。家电、皮革、家具、羽绒制品、陶瓷、自行车等产品占国际市场份额百分之五十以上。纺织工业则成为中国最具国际竞争力的优势产业之一。
上世纪九十年代全球兴起信息化浪潮，中国成为全球最大电子信息产品生产基地，彩电、手机、计算机等电子产品产量居全球首位。
在重化工领域，中国钢铁产量占到全球四成，是世界第一产钢大国；中国炼油产业居全球第二；化学工业产品有六万多种，多种产品产量居世界之首；有色金属行业中十种有色金属连续七年居世界第一；中国还是全球占主导地位的稀土资源生产和出口国......
世界分享“中国红利”
多项世界第一见证了中国工业的崛起。二00九年，全球经济遭遇金融危机重创，世界银行预计全球经济负增长百分之二点七，而中国经济则是全球经济中的亮点，有望达到百分之八。联合国年初就预测，中国经济增长将对全球增长贡献一半力量。
中国是否能成为世界经济走出泥潭的引擎有待证实，不过统计局明确表示，二00八年中国对世界经济增长贡献超过百分之二十。
由于中国产品质优价廉，降低了各国消费者的支出，而这一福利，正是由中国的“人口红利”带来的。
此外，改革开放政策吸引跨国公司在中国投资，中国出口贸易中，外资企业产品占到五成以上。前商务部部长薄熙来曾形象地说，“中国制造”也是“世界制造”。
中国已成“世界工厂”？
十九世纪初，经过工业革命的英国确立“世界工厂”的地位；二十世纪两次世界大战，美国成为真正“世界工厂”；二十世纪七、八十年代，日本经济战略从“加工贸易”转向“技术立国”，成为名副其实的“世界工厂”。
通过对英国、美国、日本产业革命的研究，《全球竞争中的“中国制造”》一书作者武汉大学教授黄兆银认为，尽管舆论认为中国已经成为“世界工厂”，但对此要保持清醒的认识。
黄兆银认为，这几个国家成为世界工厂的共同特点有，其制造规模和制造能力足以影响全球制品的产量和价格；既是全球制造中心，又是全球创新中心；往往伴随着国际金融中心的出现；涌现出一批具有全球竞争力的跨国公司等。
中国在全球产业转移机遇下成为工业品出产大国，但在产业链中只占有制造环节，设计和销售仍控制在发达国家手中，获取的利润不足百分之十。中国不掌握核心技术，话语权弱。黄兆银认为，中国加工贸易占到六成以上，更多是“世界加工厂”，距离真正“世界工厂”还有距离。(据《中国新闻网》）